Il 24 novembre, in tutti gli Stati Uniti e in Canada, si festeggia il “Giorno del Ringraziamento”.
Ne sentiamo parlare da anni e da sempre abbiamo visto film e serie tv dove la famiglia si siede a tavola con un enorme tacchino farcito al centro, mangiando fino a scoppiare, per poi giocare a football in giardino o sedersi sul divano a guardare la Macy’s Parade di New York.
Ma esattamente, quali origini ha il Thanksgiving day?
All’inizio del diciassettesimo secolo, i Padri Pellegrini perseguitati in Inghilterra per la loro fede rigidamente Calvinista, decisero di abbandonare la Madrepatria per trasferirsi nel Nuovo Mondo a bordo della famosa nave Mayflower.
Dopo un duro viaggio durante il quale subirono diverse perdite, arrivarono sulle coste del Massachusetts nel 1620.
Con l’inverno alle porte, i nuovi coloni decisero di provare a piantare i semi che si erano portati dietro dall’Inghilterra ma, a causa del terreno poco adatto e alle temperature, i prodotti piantati non davano alcun frutto.
Dovettero sopravvivere al rigido inverno nord americano con quello che avevano, non potendo sostentarsi con il raccolto.
La stagione fu tragica; molti coloni morirono di stenti e di fame e per i sopravvissuti si prospettava un altro inverno difficile.
In loro soccorso arrivarono i Nativi che insegnarono ai coloni quali fossero i prodotti migliori da coltivare e quali animali allevare.
Nella fattispecie granoturco, frutta secca, zucche e tacchini.
Dopo i primi tempi di duro lavoro, i coloni decisero di indire una giornata per ringraziare Dio per il grande raccolto, invitando ai festeggiamenti anche i Nativi con cui condivisero piatti entrati poi nella tradizione del Tanksgiving day: tacchini, torte di zucca, carni bianche, pesci, molluschi, cereali e frutta secca.
Nel 1676, il Governatore della Contea di Charlestown indisse formalmente il “Giorno del Ringraziamento” nello Stato del Massachusetts e successivamente, nel 1777, George Washington estese i festeggiamenti del Thanksgiving a tutte le Colonie anche per celebrare la vittoria contro gli inglesi a Saratoga durante la Guerra di Indipendenza.
Nel 1789 divenne a tutti gli effetti festa nazionale americana….