Arnaldo nacque a Brescia intorno al 1090. Votato alla vita religiosa volle approfondire la teologia e, poco dopo i vent’anni, si trasferì a Parigi. Nella città francese ebbe Pietro Abelardo come maestro. Il giovane Arnaldo si infervorò seguendo le lezioni e le discussioni pubbliche del maestro, del quale si ricorda una relazione con Eloisa, nipote del canonico di Notre Dame, tale Fulberto….